La historia detrás de por qué se celebra el Día del Padre

Este domingo 16 de junio, Argentina se une a una tradición compartida por numerosas naciones: la celebración del Día del Padre. Es una jornada especial, dedicada al reconocimiento de las figuras paternas y su rol tanto en el seno familiar como en el funcionamiento social.

Las costumbres incluyen saludos afectuosos, reuniones familiares y la entrega de obsequios, prácticas comunes en países como Estados Unidos, Canadá, China, Colombia, Francia y muchos otros. Pero la familiaridad de esta festividad a menudo oculta el relato de sus inicios y las razones de su festejo.

La historia detrás de la celebración del Día del Padre comienza en la ciudad de Spokane, estado de Washington, Estados Unidos, a principios del siglo XX. La impulsora fue Sonora Smart Dodd, una mujer que deseaba rendir homenaje a su padre, William Smart. Él era un granjero y veterano de la guerra civil estadounidense.

La esposa del homenajeado, Ellen Victory Cheek-Billingsley, falleció durante el parto de su sexto hijo. Esta circunstancia obligó a William a criar solo a sus seis hijos. El profundo esfuerzo y la dedicación de su padre marcaron a Sonora de un modo profundo. En 1909, mientras asistía a un sermón por el Día de la Madre, pensó que los padres también merecían un reconocimiento similar.

La estadounidense Sonora Smart Dodd promovió el Día del Padre hace 110 años – Créditos: @VISIT SPOKANE

Así, propuso a las autoridades eclesiásticas la inclusión de los progenitores en un sermón especial. Su idea inicial era que la celebración ocurriera el 6 de junio, fecha de nacimiento de William Smart.

La Iglesia recibió con entusiasmo la propuesta de Sonora Smart Dodd. Sin embargo, las autoridades eclesiásticas decidieron cambiar la fecha al 19 de junio, el tercer domingo del mes, para asegurar una preparación adecuada.

De esta manera, 1910 fue el primer año registrado con una celebración del Día del Padre. Tanto el alcalde de la ciudad como el gobernador de Washington decretaron su celebración a nivel municipal y estatal, respectivamente.

Sonora Smart Dodd fue criada completamente por su padre al haber fallecido su madre

La conmemoración se expandió gradualmente por toda la nación norteamericana. En 1966, el presidente Lyndon B. Johnson emitió una proclama que reconocía oficialmente la celebración. No obstante, fue en 1972 cuando el presidente Richard Nixon la convirtió en una fiesta nacional. Nixon decretó que el tercer domingo de junio sería, en adelante, el Día del Padre en Estados Unidos, una decisión que influyó en muchos otros países.

Argentina es uno de los países que adoptaron la fecha estadounidense para homenajear a los padres. Desde entonces, se mantiene esta fecha en el calendario nacional para agasajar a los papás.

En un principio, la fecha original de la Argentina homenajeaba a José de San Martín

Aunque originalmente, nuestro país tenía una fecha distinta para este festejo: el 24 de agosto. Esta elección conmemoraba el nacimiento de Mercedes de Martín Escalada, la hija de José de San Martín y su esposa, Remedios de Escalada. La intención era honrar al prócer y libertador, considerado el “Padre de la Patria”. El cambio ocurrió en la década del 60. En ese período, Argentina modificó la celebración al tercer domingo de junio, alineándose con la costumbre estadounidense.

No. Si bien muchos países, como Argentina, siguen la tradición estadounidense, no todas las naciones celebran el Día del Padre el tercer domingo de junio. Países como España, Bolivia, Croacia, Honduras, Italia, Portugal y Suiza festejan a los padres el 19 de marzo. Esta fecha tiene un origen católico, ya que corresponde al Día de San José, el padre de Jesús de Nazaret.

Este contenido fue producido por un equipo de LA NACION con la asistencia de la IA.