NASCAR Cup: ¿Cómo se maneja en el Autódromo Hermanos Rodríguez?

Los pilotos del serial estadounidense examinan el trazado del mítico recinto mexicano para esta carrera en la Ciudad de México.

El Autódromo Hermanos Rodríguez acoge un nuevo serial con la llegada de la Nascar Cup Series y con ello, el trazado tiene variaciones respecto a lo que ocurre con otros campeonatos que se disputan en el mítico recinto, como Fórmula 1 o Fórmula E y tras una primera experiencia los pilotos pudieron analizarlo.

El circuito es de 3.890 kilómetros, respecto a los 4.304 de la máxima categoría, por la variación que hay al final de la segunda recta, cuando los autos de la competencia estadounidense sólo toman una curva y no tres como lo hacen en el Gran Premio de la Ciudad de México.

Incluso para el piloto local, Daniel Suárez, la pista es distinta a la que conoció cuando competía en Nascar México hace más de una década, por lo que todos los conductores empezaron de cero durante las primeras prácticas en el circuito, más allá del trabajo en el simulador.

“Es una pista muy diferente, pero estar aquí en el Autódromo que para mí es el más importante del mundo, es muy especial, apenas me decían que mi primera victoria en Nascar México fue aquí (en 2012) y una de las últimas también (en 2014), es un sitio especial para mí y qué mejor lugar para venir con Nascar Cup Series”, dijo Suárez.

Luego de una primera toma de contacto, los pilotos del serial norteamericano analizaron el circuito que comienza con una larga recta en la salida, antes de tomar las primeras tres curvas y volver a encontrarse con una recta, previo a la Curva 4 que los mete de lleno en la parte más técnica del circuito.

Tras la Curva 10 hay otra pequeña recta, antes de poner rumbo al estadio, con giros peligrosos en el 11, 12 y 13, antes de la Curva 14 para salir del antes llamado Foro Sol, y dar un último cambio de rumbo antes de regresar a la recta principal en poco más de un minuto y medio.

“Aquí tienes que ser bueno en las frenadas, sobre todo en las Curvas 1, 4 y 11, pero cuando pones el auto a punto pensando en ello, lo que haces es sacrificar estabilidad en la zona de las eses, pero la frenada será lo más importante aquí”, explicó Michael McDowell, quien fue el más rápido en la Práctica 1 de la Nascar Cup Series.

Ryan Blaney, campeón del serial en 2023, también diseccionó todos los retos que representa el trazado de la Magdalena Mixhuca para unos autos que están acostumbrados a correr en otro tipo de pistas.

“Esa área de las Curvas 8 y 9 es difícil, entras de un modo y debes girar de inmediato para tomar la siguiente; la sección del estadio también es interesante, es lenta, dura, por lo que pasa con las curvas y todo eso, hay zonas complicadas en todo el circuito, pero creo que también la frenada en la Curva 1, después de la larga recta es para saber qué tan profundo puedes ir, hay muchos movimientos después de frenar. La sección de la 8 y 9 es más difícil de lo que pensé y el estadio es muy técnico”.

Dani Suárez, piloto mexicano que corre en NASCAR. Getty Images

El reto de respetar los límites de pista

Esa zona de la Curva 8 y 9 ha sido motivo de debate al interior del paddock porque los oficiales decidieron colocar barreras de neumáticos para evitar que los pilotos recorten el trazado, aunque para los conductores esa situación no significa una gran diferencia, más allá de servir como contención.

“La mayoría de las vueltas que hice en el simulador fueron dentro de las líneas porque es más realista, las barreras de la 8 y 9, las últimas eses antes del estadio cambiarán todo, pero tendremos tiempo para acostumbrarnos al circuito y si te llaman (para ofrecer explicaciones), te llaman, pero yo debo ir al límite y ver hasta dónde podemos ir”, dijo Chase Elliott.

“Los límites son buenos para nosotros, los de Cup llegamos al extremo, el corte nos sirve para ir más lento, hacer la curva de forma correcta, y pasar, me gustan las barreras de llantas para mantenerse dentro de la pista, sin ventajas”, añadió por su parte Bubba Wallace respecto a la polémica decisión.

No obstante, por el diseño del trazado, Joey Logano, del equipo Penske, anticipó mucha acción para el domingo, lo que provocará que la carrera sea divertida para todos los asistentes a la fecha de Nascar Cup Serie fuera de Estados Unidos y el resultado sea inesperado.

“Es un gran trazado, hay muchas oportunidades para rebasar, grandes zonas de frenado, la Curva 1 es muy grande, lo puedes sentir cuando ya estás ahí, es divertido, lo disfruté, será emocionante. Hay como cinco o siete zonas de rebases, además, nosotros en Cup rebasamos donde sea, no tenemos miedo de intentarlo y resolverlo cuando lleguemos ahí, nuestros carros son diferentes a los que normalmente corren aquí”.

Respecto al clima, que fue frío en el primer día, pero que podría cambiar a lluvioso durante el fin de semana e incluso a caluroso, Blaney dijo que no es motivo de preocupación porque las largas rectas sirven para compensar lo que se pierde en las frenadas.

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“No he tenido problemas de calentamiento, mis frenos se mantuvieron bien, en la carrera todo se complica con el aire sucio, pero tienes que pensar que el aire aquí es más delgado, pero puedes enfriar en las rectas, y luego de la Curva 4 o de la 11 también hay rectas, así que hay tiempo para recuperar la temperatura, aunque no sabemos qué pasará cuando haya 40 autos ahí”.

Es la novedad de un circuito distinto incluso para quien funge como anfitrión y más allá de las horas en el simulador y 75 minutos en las prácticas, todos los integrantes de la parrilla saldrán en la calificación a buscar los límites de pista para obtener el mejor tiempo y salir en la posición más ventajosa para las 100 vueltas del domingo.